Μία μέρα πριν αναχωρήσει από την Ισπανία για την Αθήνα και από εκεί για το Αγρίνιο, ώστε να τεθεί στη διάθεση του Γιάννη Πετράκη, ο Ουνάι Γκαρσία μίλησε για τη μεταγραφή του στον Παναιτωλικό και την απόφασή του να αποχωρήσει από την αγαπημένη του Οσασούνα, την ομάδα με την οποία έγινε γνωστός στη La Liga και είχε την τιμή να φορέσει το περιβραχιόνιο του αρχηγού.
Η απόκτησή του αποτελεί μια ξεκάθαρη υπέρβαση από τη διοίκηση της ΠΑΕ Παναιτωλικός και τον ισχυρό άνδρα της, Φώτη Κωστούλα. Ο 33χρονος Ισπανός δεν έρχεται στην Ελλάδα για να «κολλήσει» τα τελευταία ένσημα της καριέρας του, αλλά για να αποτελέσει βασικό κομμάτι της ιστορικής σεζόν που θα οδηγήσει στα 100 χρόνια από την ίδρυση του συλλόγου.
Ο Γκαρσία θα ενσωματωθεί στο σύνολο των κεντρικών αμυντικών της ομάδας του Αγρινίου, μαζί με τους Σεμπάστιαν Μλάντεν, Χρίστο Σιέλη και Νίκολα Στάγιτς, με στόχο (σε συνεργασία με τον Λούκας Τσάβες) να αποτελέσουν το «τείχος» μπροστά από την εστία του Παναιτωλικού. Μεταξύ των αντιπάλων του θα είναι και ο γνώριμός του από την Ισπανία, ο Λορέν Μορόν του Άρη, ενώ θα έχει την ευκαιρία να βρεθεί ξανά αντιμέτωπος με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, προπονητή του Ολυμπιακού και πρώην κόουτς του στην Οσασούνα, που του έδωσε την ευκαιρία για το ντεμπούτο του στην La Liga.
«Θεωρώ πως η θητεία μου στην Οσασούνα είχε ολοκληρωθεί στο τέλος της περασμένης σεζόν και ήθελα να δω ποιο θα είναι το επόμενο βήμα στην καριέρα μου. Προέκυψε ο Παναιτωλικός, δέχθηκα την πρόταση και πλέον ανυπομονώ να γνωρίσω τον σύλλογο από κοντά. Πιστεύω ότι είναι μια μικρή ποδοσφαιρική οικογένεια, όπως η Οσασούνα, και η Ελλάδα είναι μια χώρα που πάντα με ενδιέφερε», δήλωσε αρχικά ο Γκαρσία.
Πώς ξεκίνησε το φλερτ με τον Παναιτωλικό; Ο Ισπανός στόπερ θυμάται: «Η πρώτη επαφή έγινε πριν μερικές εβδομάδες. Η πρώτη μου εντύπωση ήταν εξαιρετική, γιατί ένιωσα πραγματικό ενδιαφέρον και εμπιστοσύνη προς το πρόσωπό μου. Αυτό ήταν καθοριστικό. Δεν γνώριζα για κάποια άλλη πρόταση από την Ελλάδα εκτός από εκείνη του Παναιτωλικού».
Τα 100 χρόνια και το αγαπημένο 4
Όπως αναφέρει ο Πάρης Τσελεπίδης στο monobala, ο Γκαρσία έρχεται να ενισχύσει την ομάδα σε μια επετειακή χρονιά — κάτι που ήξερε εξ αρχής: «Ναι, ήμουν ενήμερος ότι ο Παναιτωλικός ότι στη φετινή χρονιά θα γιορτάζει τα 100 χρόνια από την ίδρυσή του. Πριν από 4-5 χρόνια εξάλλου είχα ζήσει κάτι παρόμοιο με την Οσασούνα και ήταν μια πολύ ξεχωριστή σεζόν. Αυτός ήταν κι ένας από τους λόγους που επέλεξα να έρθω εδώ — θέλω να το ξαναζήσω».
Ο πρώην αρχηγός της Οσασούνα απέφυγε να κατονομάσει ποιον συμβουλεύτηκε πριν αποφασίσει να πει το «ναι» στην ελληνική πρόκληση: «Δεν έχω μιλήσει με τον Μεντιλίμπαρ ή άλλους ποδοσφαιριστές, αλλά έχω ακούσει πολύ καλά λόγια για την ομάδα και το ελληνικό πρωτάθλημα. Είναι ανταγωνιστικό και ο Παναιτωλικός διαπίστωσα ότι έχει θερμούς φιλάθλους που δημιουργούν ιδιαίτερη ατμόσφαιρα».
Όσο για τη φανέλα με το «4», όλα δείχνουν ότι θα τη διατηρήσει και στην ομάδα του Αγρινίου: «Δεν ξέρω ακόμη τον αριθμό φανέλας, αλλά το 4 είναι το αγαπημένο μου. Το φορούσα από τις ακαδημίες της Οσασούνα. Ξεκίνησα με το 15 στην πρώτη ομάδα, αλλά μόλις μου δόθηκε η ευκαιρία, το άλλαξα σε 4».
Εγκώμια για Μεντιλίμπαρ και το STOP σε Μορόν
Αναφορικά με το ντεμπούτο του στην πρώτη κατηγορία της Ισπανίας, όπως είναι επόμενο δεν το έχει ξεχάσει, και το θυμήθηκε λέγοντας: «Το θυμάμαι πολύ καλά. Ήμουν νευρικός όλη την εβδομάδα. Το γεγονός ότι το παιχνίδι ήταν απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης έκανε τα πράγματα ακόμη πιο δύσκολα. Έγινε την 1η Ιουνίου 2013 και χάσαμε 4-2, αλλά για μένα αυτό πέρασε σε δεύτερη μοίρα — έκανα το ντεμπούτο μου. Την ευκαιρία μου την έδωσε ο Μεντιλίμπαρ και τον εκτιμώ απεριόριστα. Είναι φυσικός, ευγενής και ταπεινός άνθρωπος — κερδίζει την εμπιστοσύνη των παικτών του καθημερινά».
Με την παρουσία του στο ελληνικό πρωτάθλημα θα ξανασυναντήσει και τον επικίνδυνο φορ του Άρη. Τον πρώτο σκόρερ της ομάδας της Θεσσαλονίκης τη τελευταία διετία αλλά και της προπέρσινης Stoiximan Super League: «Έχω παίξει εναντίον του Μορόν, αλλά δεν τον γνωρίζω προσωπικά. Σκοράρει εύκολα, και αυτό είναι βασική ποιότητα για έναν επιθετικό. Στους μεταξύ μας αγώνες ωστόσο θα προσπαθήσω μαζί με τους συμπαίκτες μου να τον περιορίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο».
Λάτρης του Μέσι και η ανυπομονησία
Ποιο ήταν όμως το ποδοσφαιρικό του πρότυπο; «Δεν είχα κάποιο μεγάλο ίνδαλμα μικρός, αλλά όπως πολλοί, ήμουν λάτρης του Μέσι. Ωστόσο, παρακολουθούσα τους παίκτες της Οσασούνα, όπως οι Χοσέτσο, Κρουχάγκα, Πουνάλ και Μιγκέλ Φλάνιο — με κάποιους είχα την τύχη να αγωνιστώ κι έχω πολύ καλές αναμνήσεις».
Τέλος, για το τι περιμένει από τη νέα χρονιά και τον ρόλο του: «Ανυπομονώ να ξαναβρώ τις ποδοσφαιρικές μου αισθήσεις και να χαρώ το παιχνίδι. Θέλω να βοηθήσω τον Παναιτωλικό να φτάσει όσο πιο ψηλά γίνεται στη βαθμολογία. Όσο για υποσχέσεις, δεν μου αρέσει να λέω λόγια. Αυτό που μπορώ να υποσχεθώ είναι ότι θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό ώστε ο Παναιτωλικός να έχει μια όμορφη σεζόν στα 100 χρόνια ιστορίας του».
