Σε ένα παιχνίδι – θρίλερ που κρίθηκε στην παράταση, ο Χαρίλαος Τρικούπης επικράτησε επί του Αίαντα Ευόσμου (97-96), με συνέπεια να υπερασπιστεί την έδρα του και να κάνει το 2-1 στην σειρά, για την διαδικασία των play out στην Elite League.
Από την άλλη πλευρά οι Θεσσαλονικείς έχασαν μία καλή ευκαιρία για ένα μεγάλο διπλό (σύμφωνα με όσα αναφέρει το basketblog), που θα τους έφερνε κοντά στην σωτηρία, όμως θα προσπαθήσουν να κάνουν το 2-2 στην έδρα του και να επανέλθουν την άλλη Τετάρτη στο Μεσολόγγι για έναν τελικό παραμονής.
Το παιχνίδι ήταν αρκετά ισορροπημένο στο ξεκίνημά τους, με τις δύο ομάδες να αποδίδουν ωραίο μπάσκετ και να κλείνουν ισόπαλες το πρώτο δεκάλεπτο (21-21). Η ομάδα του Ηλία Μούτσιου άρχισε να ανεβάζει σταδιακά στροφές και για αρχή αποσπάστηκε με εννιά πόντους (36-27), ενώ λίγο αργότερα ξεμάκρυνε ακόμη περισσότερο (42-28) και τελικά οδηγήθηκε στην ανάπαυλα στο +13 (45-32). Οι παίκτες του Λίβανου έβγαζαν αντίδραση όσο περνούσε η ώρα και για αρχή πλησίασαν στους τέσσερις (54-50), ενώ έφεραν το παιχνίδι ακόμη και στα ίσα (61-61) και τελικά οδηγήθηκαν στην τελική ευθεία του αγώνα με το πλήρως αναστρέψιμο και διαχειρίσιμο -3 (64-61).
Ο οργανισμός της Αιτωλοακαρνανίας πήρε μία βαθιά ανάσα από το στενό πρέσινγκ του Αίαντα και ξέφυγε με έξι πόντους (75-69), εντούτοις οι γηπεδούχοι επέστρεψαν πολύ γρήγορα και μείωσαν στον πόντο (77-76). Ένα μεγάλο τρίποντο του Γιάννη Μολφέτα έδωσε αέρα τεσσάρων πόντων στην ομάδα του (82-78), ενώ ο Πατρινός άσος κράτησε αυτό το +4 για την ομάδα του και στα 20” (84-80). Ο Walker έδωσε σφυγμό στους Θεσσαλονικείς (84-82), ο Μολφέτας είχε δύο αποτυχημένες προσπάθειες από την γραμμή της φιλανθρωπίας και ο Ναούμης με απόλυτη ψυχραιμία έστειλε το ματς στο έξτρα πεντάλεπτο (84-84).
Οι “ερυθρόλευκοι” είχαν το μομέντουμ στην παράταση και αποσπάστηκαν με τέσσερις πόντους (84-88), ωστόσο ο Χ. Τρικούπης πέρασε μπροστά με τρίποντο του Χουχούμη (89-88). Ο Αίας Ευόσμου δεν πτοήθηκε και πέρασε εκ νέου μπροστά (91-93), όμως ο Washinghton με έξι σερί βολές έγραψε το 97-93 κι ουσιαστικά έδωσε αυτήν την πολύ αγχωτική νίκη στην ομάδα του.
Από την πλευρά των νικητών διακρίθηκε ο Χουχούμης (29 πόντοι, επτά ριμπάουντ, έξι ασίστ), με τους Washinghton (19 πόντοι, πέντε ασίστ) και Μολφέτα (19 πόντοι, 11 ριμπάουντ) να τον συνεπικουρούν. Στην αντίπερα όχθη ξεχώρισαν οι Walker, Καραγιαννίδης και Jefferson με 27,21 και 17 πόντους αντίστοιχα. Τέλος το Μεσολόγγι ήταν πιο εύστοχο (32/71- 32/81), πήρε την μάχη των αιθέρων (49-43), με αποτέλεσμα να μην το επηρεάσει η ανωτερότητα του Αίαντα στην δημιουργία (22/10 -21/5).
Διαιτητές: Σώμος-Μηλαπίδης-Τηγάνης (Πατσαντζόπουλος).
Δεκάλεπτα: 21-21, 45-32, 64-61, 84-84, 97-96 (πρτ).
Χαρίλαος Τρικούπης (Μούτσιος): Χουχούμης 29 (5), Γουάσινγκτον 19 (4), Μανιάς, Τόλα 6, Ερμείδης 3 (1), Μολφέτας 19 (3), Κουρουπάκης 8, Καραγεωργίου 11 (2), Νάνος 2.
Αίας Ευόσμου (Λίβανος): Τζέφερσον 17 (2), Γουόκερ 27, Παπαδόπουλος 9, Ναούμης 8 (1), Πετράκης, Κωνσταντινίδης 11 (1), Πετανίδης, Δεληγεώργης 3 (1), Καραγιαννίδης 21 (4), Μπαλτζόπουλος.
*Φωτογραφία αρχείου
